Næstved ligger på Sydsjælland nær Susåens udløb og er med sine 42.424 indbyggere Sjællands femtestørste by. Næstved ligger i Næstved Kommune og tilhører Region Sjælland. Næstved har 53.292 indbyggere med satellitbyerne Rønnebæk, Mogenstrup, Holme-Olstrup, Fensmark, Gelsted og Herlufmagle.

Byens navn er dannet af leddet næs (halvø) og tved, som betyder "afskæring". Næstved er en betydelig handels- og industriby og blev i 2006 kåret som den tredjebedste handelsby i Danmark. Tidligere har byen været kendt for sine gardehusarer, som dog siden er flyttet til Slagelse. Næstved er en stationsby og et jernbaneknudepunkt mellem Nykøbing Falster og København, samtidig med at den har adskillige togforbindelser til andre sjællandske byer. Den har desuden en havn med udløb i Karrebæk Fjord.